Bij het Saba Research Center zag de premier hoe onderzoekers samen met lokale partners werken aan het herstel van kwetsbare koraalriffen.

Zo kreeg de minister-president een rondleiding door het Saba Research Center, waar HVHL samenwerkt met de Saba Conservation Foundation. Alwin Hylkema van het associate lectoraat Coastal Ecosystem Restoration vertelde hoe dit onderzoekscentrum is opgezet om in te spelen op de groeiende behoefte aan toegepast marien onderzoek in dit deel van het Caribisch gebied.

Tijdens de rondleiding hoorde Rob Jetten meer over de verschillende soorten grazers die HVHL inzet voor het herstel van koraalriffen. Deze grazers spelen een belangrijke rol in het onder controle houden van algen, zodat jonge koralen meer ruimte krijgen om te groeien.

Onderzoeker Roselle Spaargaren vertelde vervolgens over het werk met witte zee-egels. HVHL kan inmiddels honderdduizenden zee-egellarven tegelijk kweken. Een belangrijke ontwikkeling, omdat deze zee-egels straks kunnen bijdragen aan gezondere riffen rondom Saba.

De minister-president kreeg ook zelf een actieve rol tijdens het bezoek. Hij testte of de gekweekte zee-egels klaar zijn voor hun leven in het wild door te kijken hoe ze reageren op predatoren.

Komende week worden de zee-egels uitgezet op de riffen rondom Saba. Daar moeten ze helpen om algen terug te dringen en de groei van jong koraal te stimuleren. Zo draagt HVHL, samen met lokale partners, bij aan het herstel van koraalriffen in het Caribisch gebied.