Mijn naam is Robin Hammond. Ik kom uit Zimbabwe, een land waar landbouw zonder twijfel de belangrijkste factor is voor zowel de bevolking als de economie. Als ik mijn droom wilde najagen om thuis mijn eigen bedrijf op te bouwen, wist ik dat ik een opleiding moest vinden die mij de juiste handvatten kon bieden en die heb ik gevonden. Ik studeer nu International Agribusiness & Trade bij VHL, waar ik de perfecte mix heb gevonden van agronomie, internationaal ondernemen en praktijkervaring.

Waarom ik koos voor deze opleiding

Met wat landbouwkennis op zak was ik op zoek naar een specialisatie in de agronomische en zakelijke kanten van de voedselindustrie. Deze opleiding biedt precies dat en nog veel meer. Ik koos voor Nederland vanwege de wereldwijd erkende expertise op het gebied van internationale handel, en omdat ik hier de kans krijg om me zowel persoonlijk als professioneel te ontwikkelen én een duurzaam netwerk op te bouwen. Nederland, en Van Hall Larenstein, zijn een geweldige plek voor internationale studenten: het Engels wordt er uitstekend beheerst en de mensen zijn vriendelijk, feestelijk en gastvrij!

Studiemomenten en hoogtepunten

In slechts twee jaar van deze opleiding heb ik enorm veel geleerd. We hebben een groep internationaal ervaren docenten, die elk gespecialiseerd zijn in bepaalde onderwerpen, en een studentenpopulatie met mensen uit alle hoeken van de wereld. De persoonlijke achtergronden van studenten en docenten zorgen voor een levendige klasomgeving met interessante discussies en uiteenlopende perspectieven.

Voor mij persoonlijk waren de meest boeiende vakken tot nu toe:

• Onze tuinbouwlessen, waarin we in de kas werken en leren over de biologische aspecten van plantengroei
• Marketing van B2C (business-to-consumer) en B2B (business-to-business)
• Business and Culture, waarin we ons afvragen hoe culturele verschillen invloed hebben op zakelijke relaties

Een ander waardevol onderdeel van de studie was mijn stage. Ik vond een kleine, ambachtelijke wijngaard in België een werkelijk unieke ervaring. Ik verbleef en werkte daar twee maanden. De dagelijkse activiteiten bestonden onder meer uit het controleren van de druiven op tekenen van plagen of ziektes, snoeien, het terugsnijden van wijnstokken om zoveel mogelijk zonlicht toe te laten, en natuurlijk het stiekem proeven van druivenrassen waar ik nog nooit van had gehoord!

Daarna kwam de oogst. Ik leerde de basis van de wijnbouw, de teelt, het wijnmaakproces, onderdelen van de waardeketen en verkoop. Het was een geweldige ervaring die mij in staat heeft gesteld om mijn eigen inzichten mee te nemen in de klasdiscussies.

Wat ik heb geleerd en wat er nog kan komen

Nu ik bijna aan mijn derde jaar begin, ben ik nog steeds net zo gepassioneerd over de opleiding als toen ik begon. De opleiding heeft mij geholpen om mijn eigen interesses en sterke punten te ontdekken, waarop ik nu kan voortbouwen voor mijn toekomstige carrière.

Het netwerk van de hogeschool is enorm. Zo werken veel alumni nu bij bedrijven die oorspronkelijk een link hadden met de opleiding. Dit is een van de sterke punten van Van Hall Larenstein: het creëert echte kansen voor studenten, ongeacht de sector waarin ze willen werken.

Dat geldt ook voor mijn aankomende stage. Ik ga zes maanden naar Zuid-Amerika, waar ik van plan ben om bij een import- of exportbedrijf aan de slag te gaan. Dankzij de contacten van de hogeschool in landen als Colombia en Argentinië, kan ik deze volgende, spannende stap in mijn leertraject zetten.

Mijn advies voor toekomstige studenten

Als je interesse hebt in internationale handel, marketing, sales, plantwetenschappen, landbouw, technologie en innovatie, of financiën, of als je gewoon graag bijdraagt aan duurzaam geteelde producten, dan is dit de perfecte opleiding voor jou!

Deze opleiding geeft je de vaardigheden die je nodig hebt om te functioneren in een vakgebied dat meerdere sectoren omvat of misschien zelfs om je eigen bedrijf te starten. De hogeschool onderscheidt zich door haar internationale mogelijkheden, het netwerk en het unieke karakter van de opleiding. Er zijn maar weinig opleidingen die zo’n op maat gemaakte en complete opleidingen aanbieden als deze.

Kom en ervaar zelf de fijne sfeer hier bij Van Hall Larenstein!